Die Privatbibliothek Kaiser Franz’ I. gilt als ein hervorragendes Beispiel einer herrschaftlichen Buch- und Grafiksammlung, die in ihren Beständen weitgehend erhalten geblieben ist und heute von der Österreichischen Nationalbibliothek verwaltet wird. Entgegen der Tradition seiner Vorgänger, private Buchbestände testamentarisch der Hofbibliothek zu übergeben, entschied sich Franz zur Schaffung eines Fideikommisses, das an seine männlichen Nachfolger analog zur Thronfolge weitergegeben werden sollte. Damit schuf der Kaiser die Grundlage zu einer privaten habsburgischen Familienbibliothek. Die anhand von Archivquellen rekonstruierte Geschichte dieser Sammlung durch ein FWF-Forschungsprojekt förderte neben der eigentlichen Bibliotheks- bzw. Sammlungsgeschichte auch mannigfaltige Bezüge zur Kultur-, Literatur- und Kunstgeschichte dieser Zeit zutage.