Militärische Führungskräfte müssen in der Lage sein, unter Stress Entscheidungen zu treffen und die ihnen anvertrauten Soldaten in verschiedenen und anspruchsvollen Einsatzszenarien effektiv zu führen. Die Fähigkeit, unter Stress Entscheidungen zu treffen und möglichst zielorientiert zu handeln, hängt unter anderem vom Zustand der exekutiven Funktionen im Körper ab. Exekutive Funktionen sind für alltägliches adaptives Verhalten notwendig und werden allgemein als neurokognitive Prozesse auf höherer Ebene bezeichnet, die Prozesse auf niedrigerer Ebene im Dienste eines zielgerichteten Verhaltens steuern. 

Angehende militärische Führungskräfte wurden daher zu Beginn ihrer Ausbildung einer moderaten und einer extremen Stresssituation ausgesetzt, um zu untersuchen, inwieweit exekutive Funktionen (und damit die Fähigkeit zu entscheiden und zu handeln) in Stresssituationen beeinträchtigt sind. Durch die Messung physiologischer Reaktionen mit dem Mittenecker Pointing-Test wurde der Zusammenhang zwischen dem Grad der kognitiven Beeinträchtigung einerseits und der Stärke der Reaktion des Organismus auf die Situation andererseits untersucht.