Was im Alltag unmöglich scheint, gehört im Mikrokosmos zum Standardrepertoire der Natur: die Superposition. Teilchen verhalten sich hier wie Wellen, die sich überlagern und Interferenzmuster bilden – sie können sich gegenseitig verstärken oder auslöschen und mehrere Pfade zugleich nehmen.

Doch wo hört diese Magie auf? Erwin Schrödinger verdeutlichte das Absurde dieser Vorstellung mit seinem berühmten Gedankenexperiment, in dem sich eine Katze in einer Überlagerung aus „lebendig“ und „tot“ befindet. Das wirft fundamentale Fragen auf: Lässt sich dieses Verhalten prinzipiell an beliebig großen Objekten beobachten? Warum wirkt unsere Welt so klassisch, wenn ihre Bausteine quantenhaft sind? Was zerstört die Superposition – die Beobachtung, die Umgebung oder bisher unbekannte Physik?

Genau an dieser Grenze forscht die moderne Physik: An der Universität Wien gelang kürzlich die Beobachtung von Interferenz von aus tausenden Atomen bestehenden Nanoteilchen – den weltweit bislang größten „Schrödinger-Katzen“. Solche Experimente sind entscheidend, um zu verstehen, wie aus quantenmechanischen Wahrscheinlichkeiten unsere eindeutige, klassische Realität entsteht.