Um einen archäologischen Fund, oder einen ganzen Fundort in den richtigen Kontext stellen zu können ist es vor allem wichtig sein Alter zu kennen. Um das heraus zu finden gibt es unter anderem 2 Möglichkeiten: Die 14C-Datierung und die Seriation. Die 14C-Datierung basiert auf Berechnungen anhand des radioaktiven Zerfalls des Kohlenstoffisotopes 14C. Jedes Lebewesen nimmt im Laufe seines Lebens Kohlenstoff in sich auf. Mit dem Tod (Tod des Tieres oder des Menschen, Fällen des Baumes, …) endet die Aufnahme und der Zerfall beginnt. Anhand des Zerfallsgrades lässt sich also das Alter eines organischen Objektes bestimmen. Diese Methode liefert sehr genaue Ergebnisse, erfordert aber ein spezielles Labor und ist eben nur mit organischen Materialien (Holz, Knochen, …) durchführbar. 

Bei einer Seriation werden Objekte anhand ihrer Merkmale aneinandergereiht, also Serien gebildet. Die Serie beginnt mit dem ältesten Objekt und endet mit dem Jüngsten. Auf diese Weise wurden bereits zahlreiche für die jeweiligen Epochen typische Merkmale bestimmt, weshalb diese Methode meist direkt vor Ort ohne großen Aufwand durchführbar ist. Eine Seriation liefert aber ein ungenaueres Resultat.